Er fyrst að prófa heimsins fyrstu þrívíddarprentaða eldflaug. Það var sett af stað árið 2021.

Það er ekki lengur óvenjulegt að fólk noti þrívíddarprentun til að framleiða litla eða flytjanlega hluti. Hins vegar geta fáir notað þessa tækni til að búa til risa, sérstaklega eldflaugar - sem hljómar eins og ímyndunarafl. Tim Ellis, stofnandi og forstjóri Startup Relativity Space, telur það hins vegar ekki.

Í höfuðstöðvum Relativity Space í Los Angeles eru fjórir af stærstu málmi 3D prenturum heims sem búa til eldflaugar dag og nótt. Ennfremur er fyrsta þrívíddarprentað eldflaug fyrirtækisins um það bil að verða send til Mississippi til prófunar.

Nýjasta gerð Relativity Space, einkaleyfishafans 3D prentara, er kölluð „Stargate“, 30 fet á hæð, með tvo risastóra vélfærahandleggi sem stinga út úr boli vélarinnar eins og tentaklar. Terren-1 eldflaugin er fyrsta eldflaugin á Relativity Space; 95% af eldflauginni verða framleidd af Stargate 3D prenturum eftir gæðum, aðeins rafræn tæki, snúrur, hreyfanlegir hlutar og gúmmíþvottavélar verða ekki prentaðar. Komdu út.

Til að búa til þrívíddarprentað eldflaug þurftu Tim Ellis og lið hans að endurskoða hvernig eldflaugin var hönnuð. Þetta mun leiða til þess að hlutar Terren-1 eldflaugarinnar eru 100 sinnum minni en sambærilegar eldflaugar; til dæmis, vél Aeon samanstendur af aðeins 100 íhlutum, og dæmigerð eldflaugar eldflaugar geta verið með þúsundir íhluta.

Tim Ellis heldur því fram að með því að samþætta og fínstilla hluta muni Relativity Space geta klárað umskiptin frá „fullt af hráefni“ yfir í „að fara um borð í sjósetningarpúðann“ innan 60 daga - að minnsta kosti í orði. Hlutfallsrými hefur þó ekki sett saman Terren-1 eldflaugina og hún verður ekki ræst fyrr en árið 2021.

Eftir samkomuna verður Terren-1 eldflaugin allt að 100 fet á hæð og verður fær um að flytja 2.800 pund af gervitunglum inn í lága sporbraut á jörðu niðri - að þessu leyti er hún sterkari en lítill gervihnattaspáss, en mun minni en sá stóri einn. Getufær eldflaugar, svo sem FalX 9. SpaceX, þess vegna verður Terren-1 eldflaugin sérstaklega hentug til að flytja meðalstór gervitungl.

Shagun Sachdeva, háttsettur sérfræðingur hjá geimráðgjafafyrirtækinu Northern Sky Research, sagði: „Alhliða prófanir á Terren-1 eldflauginni verða tímamót fyrir Tim Ellis og lið hans til að sanna þessa nýju tækni.“ Vegna þess að eftir það getur fyrirtækið byrjað að leysa önnur vandamál, svo sem hvort það þarf að sjósetja nýja eldflaug á 60 daga fresti.

Reyndar er Relativity Space ekki eina eldflaugafyrirtækið sem notar 3D prenttækni. Fyrirtæki eins og SpaceX, Blue Origin og Rocket Lab nota einnig þessa tækni til að prenta tiltekna hluta. Tim Ellis telur þó að flugiðnaðinn þurfi að hugsa lengur og 3D prentaða eldflaugin sé lykillinn að framtíðar samgöngumannvirkjum mannkyns milli Mars og jarðar.

Tim Ellis, 29 ára, og Jordan Noone, 26, meðstofnandi Relativity Space, hafa verið að búa til eldflaugar frá háskóla. Þeir unnu hjá frægu eldflaugateymi háskólans í Suður-Kaliforníu og síðar hjá Blue Origin og SpaceX. Vígsla; þegar hann starfaði hjá Blue Origin, byrjaði Tim Ellis að sjá fyrir sér vélfærafræði eldflaugarverksmiðju sem varla þurfti manna hendur. Hins vegar þarf að ná þessu markmiði í gegnum risastóran 3D prentara.

Eins og Tim Ellis vildi stofnaði hann seinna Relativity Space og átti sinn eigin 3D prentara og eldflaugarverksmiðju. Fyrsta útgáfan af Stargate 3D prentaranum er um það bil 15 fet á hæð og samanstendur af þremur vélfærafræðilegum handleggjum; handleggurinn er notaður til að suða málm, fylgjast með framvindu prentara og leiðrétta galla.

Núna hefur Relativity Space nýja útgáfu af Stargate 3D prentaranum, sem er tvöfalt hærri en upprunalega, hefur aðeins tvo vélfærahandleggi, en getur gert meira en fyrri „þrír armar“; Að auki getur það einnig prentað stærri íhluti í einu, svo sem eldflaugarhellur eða eldsneytisfrumur. Það er greint frá því að næsta útgáfa af Stargate 3D prentaranum verður tvöfölduð aftur, sem mun hjálpa fyrirtækinu við að smíða stærri eldflaugar.

Samkvæmt Tim Ellis er hið raunverulega leyndarmál eldflaugar Relativity Space notkun gervigreindar til að „segja“ hvað þrívíddarprentari ætti að gera. Áður en prentað er mun starfsfólk herma eftir niðurstöðum og þjálfa síðan 3D prentarann til að draga úr gallahlutfallinu. Eftir því sem nýir íhlutir eru stöðugt framleiddir, verða tölfræðigreinar vélarinnar að bæta þar til það getur loksins leiðrétt áhrif 3D prentunar.

Í framtíðinni munu 3D prentarar viðurkenna mistök sín og stjórna því að klippa og bæta við málmi sjálfir þar til þeir framleiða fullkominn hluta. Tim Ellis lítur á þetta sem lykilinn að því að koma sjálfvirkri framleiðslu til umheimsins. Hann sagði: "Stargate 3D prentarinn er að búa til eldflaugarhluta."

Hins vegar eru ekki allir sammála því hvernig Relativity Space gerir eldflaugar. Ræsifyrirtækið Launcher Space notar einnig þrívíddarprentunartækni, en forstjóri fyrirtækisins, Max Haot, telur: „Í geimferðaiðnaðinum nota allir 3D prenttækni eins fljótt og auðið er, sérstaklega á sviði vélaþátta. Vandamálið er Er 3D prentun þess virði miðað við hefðbundnar eldflaugaframleiðsluaðferðir? Við erum neikvæð um þetta mál. “

Hlutfallsrými hefur undirritað hundruð milljóna dollara í samningum við nokkra helstu gervihnattastjórnendur, þar á meðal Telesat LEO og Momentus; Arjun Sethi, félagi Tribe Capital, hefur einnig fjárfest í Relativity Space og hann telur einnig AWS skýþjónustu Amazon geta veitt mikilvægum innviðum fyrir smærri rýmisfyrirtæki.

Sachdeva hjá Northern Sky Research telur að sérfræðiþekking Relativity Space í þrívíddarprentun í geimferðum geti farið yfir eigin viðvarandi gildi eldflaugarinnar. Sachdeva sagði: "Þetta er töluverð framför fyrir alla atvinnugreinina."